Wieso gibt man Babys überhaupt Schnuller? Das Nuckeln entspricht einem ganz natürlichen Saugbedürfnis und wirkt beruhigend auf das Kind. Angeblich soll durch die Mischung aus Saug- und Kaubewegung auch das Gehirn stimuliert werden und damit das Risiko von plötzlichem Kindstod verringert werden. Manche Babys nehmen den Schnuller aber beispielsweise überhaupt nicht an, andere hören selbstständig damit auf und manche Kinder könnten jahrelang mit Schnulli im Mund rumlaufen.

Eine konkrete Antwort auf die Frage „Wie lange einen Schnuller geben?“ gibt es nicht, Zahn- und Kinderärzte raten jedoch, spätestens beim Eintritt des Kindes in den Kindergarten mit der Schnullerentwöhnung anzufangen. Viele Zahnärzte raten sogar zu einer früheren Entwöhnung, und zwar bereits nach dem ersten Lebensjahr, damit Spätfolgen wie Zahnfehlstellungen oder Sprachfehler so gut wie möglich ausgeschlossen werden können.

Wichtig ist nur, dass man den Schnuller nicht zu oft gibt. Es ist in Ordnung, dass Eltern ihrem Baby den Schnuller geben, wenn es schreit oder weint, wenn es müde ist oder wenn es sich einfach nur beruhigen soll. Aber der Schnuller soll nicht als Notstopfen dienen oder immer gereicht werden, denn so wird er ganz schnell zum selbstverständlichen Begleiter für das Kind.